20/03/2018
Op 20 maart start Hainan Airlines met een rechtstreekse vlucht tussen Brussels Airport en Shenzhen Bao’an International Airport. De nieuwe verbinding naar het zuidoosten van China zal het toerisme en de vrachtactiviteiten, vooral e-commerce, tussen beide landen stimuleren. De nieuwe rechtstreekse vlucht werd feestelijk ingehuldigd door de Chinese ambassadeur in België Xing Qu, Country Manager Hainan Airlines Olivier Yang, en CEO van Brussels Airport Company Arnaud Feist.
Na Beijing sinds 2006 en Shanghai Pudong sinds oktober 2017 is Shenzhen de derde directe verbinding van Hainan Airlines vanuit Brussels Airport. De snelle uitbreiding van de connectiviteit tussen ons land en China mag niet verbazen. De Chinese bevolking reist meer en graag, en ze zijn nieuwsgierig om Europa te ontdekken.
"De opening van de nieuwe rechtstreekse verbinding tussen Brussel en Shenzhen zal bijdragen tot het versterken van wederzijdse voordelige relaties voor beide landen. De stad Shenzhen heeft met meer dan 11 miljoen inwoners een even grote populatie als België. En dus is het potentieel zeer groot, niet alleen voor het toerisme en culturele uitwisseling tussen de twee regio’s, maar ook voor het bedrijfsleven. In Shenzhen zijn immers vele grote Chinese technologie-, textiel- en financiële hoofdkantoren gevestigd zoals Huawei en BYD", aldus Arnaud Feist, CEO van Brussels Airport Company.
Elk jaar bezoeken ongeveer 7 miljoen Chinezen het Europese continent. Velen beschouwen Brussel als ideaal startpunt voor een rondreis door Europa. De nieuwe rechtstreekse verbinding met het zuidoosten van China heeft een groot potentieel om nog meer Chinese toeristen naar ons land en Europa te brengen, en omgekeerd. Shenzhens schilderachtige kustlijn, oude tempels, grote haven en moderne skyline hebben van de Chinese miljoenenstad een aantrekkelijke reisbestemming gemaakt.
De directe route naar Shenzhen vergroot en vergemakkelijkt de bestaande investerings- en exportmogelijkheden tussen beide landen. Shenzhen is het Mekka van de technologie en financiën. Grote bedrijven zoals Ping-An Bank, Tencent, BYD en Huawei hebben er bijvoorbeeld hun hoofdkantoor gevestigd. De stad staat ook bekend om zijn fijne textiel en groeiende e-commerce. De directe verbinding naar Brussel laat Belgische e-commerce bedrijven dan ook toe zich makkelijk verder te ontwikkelen in het zuidoosten van China.
Shenzhen Bao’an International Airport is aan een sterke internationale en intercontinentale uitbreiding bezig. Zo kent ze een groei van 32 miljoen passagiers in 2013 naar bijna 45 miljoen passagiers in 2017. Tot begin 2017 lag de focus voor de luchthaven vooral op de binnenlandse, regionale trafiek. De luchthaven heeft echter de capaciteit en het potentieel om ook intercontinentale reizigers aan te trekken. Sinds vorig jaar is de luchthaven gestart met een snelle uitbreiding van het aantal internationale en intercontinentale routes. Hainan Airlines biedt er ook verschillende rechtstreekse vluchten aan naar Australië en Nieuw-Zeeland.
Olivier Yang, Country Manager Hainan Airlines: "De route van Shenzhen Bao’an naar Brussels Airport is één van de eerste routes naar het Europese continent. We zijn dan ook zeer tevreden dat we deze verbinding vandaag kunnen inhuldigen. Hainan Airlines heeft recent ook drie non-stop internationale routes geopend: Shenzhen-Auckland, Shenzhen-Brisbane, en Shenzhen-Cairns. We hopen veel Belgische toeristen te kunnen verwelkomen in Shenzhen, of op doorreis naar Australië of Nieuw-Zeeland."
In totaal zal Hainan Airlines vanaf de zomer wekelijks 10 vluchten tussen China en Brussels Airport verzorgen, waaronder vijf naar Beijing en drie naar Shanghai. Twee keer per week, op dinsdag en donderdag, zal de luchtvaartmaatschappij met een Boeing 787-8 Dreamliner naar Shenzhen vliegen.